Лещ – крупная рыба и при благоприятных условиях достигает 5–6 кг. Обитает как в озерах и водохранилищах, так и в реках. Окраска леща зависит от особенностей водоемов: в одних – бока его
серебристо-темноватого оттенка, в других – серебристо-желтоватого.
Плавники темно-серые, спинной – короткий и высокий, анальный – длинный и
узкий. Такого высокого тела, как у леща, нет ни у одной пресноводной
рыбы. Сходны с ним лишь густера и отчасти белоглазка, но у них вес
поменьше. Половозрелым лещ становится на 5-м году жизни, достигая в
длину 20–27 см. Выдвижной рот позволяет ему вытягивать губы в трубочку, длиной в несколько сантиметров. Это дает ему возможность доставать корм из ила с глубины до 6 см.Кормится лещ большей частью ночью, выходя из ям на отмели.В основном питается донными беспозвоночными (личинки насекомых, моллюски, черви, ракообразные и др.) Крупный лещ может поедать молодь рыб.
Половозрелым
становится на юге в 3-4 года, на севере - в 4-5 лет. На юге нерест с
конца апреля до начала июня, на севере - в мае-июне. Типичный фитофил.
Нерест при температуре воды 12-14о С. Диаметр икринок - 1,0-1,5 мм.
Плодовитость от 92 до 338 тыс. икринок. Икра развивается 4-6 суток. В
низовьях Днепра, Дона, Волги и северной части Аральского моря образует
две формы - жилую и полупроходную. Последняя кормится в море и на нерест
идет в низовья рек. В южной части ареала, в Средней Азии, встречается
мелкая тугорослая камышовая форма Максимальные размеры.
Живет до 20 лет, обычно до 12-14 лет. Может достигать длины 75-80 см и массы 6-9 кг. Обычные размеры 25-45 см и масса 0,5-1,5 кг.
Лещ – стайная рыба и поэтому ведет стайный образ жизни. В большие стаи лещи собираются во время метания икры, в это время они близко подходят к берегам. Предпочитает медленно текущие водоемы и озера. Обитает в глубоких ямах, заводях, подмоинах у обрывистых берегов, около затонувших коряг или завалов камней и т. п. Особенно много лещей собирается выше плотин и запруд. Эти места привлекают леща отсутствием сильного течения и достаточной глубиной. Он предпочитает глинистое дно, покрытое илом. В озерах и водохранилищах держится в некотором удалении от берега.
