Щуку невозможно перепутать ни с одной рыбой. Она имеет длинное, приплюснутое по бокам тело и вытянутое острое рыло. Рот очень широкий, на челюстях, языке и сошнике находится около 700 разных по величине, очень острых зубов. Щука может видеть во всех направлениях, благодаря расположению ее небольших глаз. Спинной и анальный плавники расположены почти рядом, брюшные и грудные имеют небольшие размеры. Хвостовой плавник достаточно хорошо развит. Тело и голова щуки покрыты мелкой чешуей. У щуки хорошо развиты мимикрические способности именно благодаря этому ее чешуя меняет цвет в зависимости от места обитания и возраста. Ее спинка обычно зеленовато – коричневого цвета, тело – оливкового, с серебристо – белыми полосками и пятнами с желтоватыми бликами. Плавники обычно имеют красноватый оттенок, на голове расположены темные полосы.

Щука принадлежит к числу рыб, вырастающих до больших размеров и огромного веса. В благоприятных условиях она, по отдельным источникам, достигает веса 35–40 кг. Щука – всеядный хищник: она пожирает рыбу, лягушек, но главным образом кормится мелкой рыбой, не щадя и своих сородичей.

Щуку можно встретить почти во всех реках, озерах, водохранилищах и даже в прудах с чистой водой. Держится она в ямах, омутах ниже плотин, около затонувших коряг, лежащих на дне камней, у обрывистых берегов и в других местах с тихим течением или совсем без него. Лучшими местами весенней ловли щук будут те, где к периоду жора наступает просветление воды. Обычно это верховья рек, вытекающих из озер, или реки, протекающие по возвышенности с малым водосбросом и подсосом грунтовых вод. Летом щука (особенно мелкая и средняя) перекочевывает в поисках корма к водяным зарослям, осоке, где в это время собирается много мелкой рыбы. Охотится щука и на неглубоких местах, выбирая для своей засады разные лежащие на дне предметы: коряги, камни и т. п. Осенью, как, впрочем, и другие виды рыб, она перемещается на более глубокие места.

Основу питания щуки составляют, по-видимому, те рыбы, которые в данном водоеме преобладают. Например, весной в нижнем течении Южного Буга она в большом количестве поедала тарань, бычков, пузанков, тюльку, в Каховском водохранилище — преимущественно плотву и густеру, в верхнем течении Днепра в преднерестовый период — плотву, окуня, густеру, а в посленерестовый — плотву, вьюнов, лягушек.

В течение суток щука питается с различной интенсивностью. Так, в верхнем течении Днепра в августе наиболее интенсивно она питалась около полудня и перед вечером. В июне интенсивность ее питания возрастала со второй половины дня до полуночи. То же наблюдалось и в сентябре. Вероятно, двукратное усиленное питание в апреле связано с резким повышением жора щуки после нерестового периода. Во время нереста щука не перестает питаться, но по сравнению с нагульным периодом интенсивность питания несколько уменьшается. Область распространения щуки огромна. На Украине она многочисленна всюду: и в больших, и в средних, и в малых реках, и в прудах, и в озерах, и даже в некоторых болотах. Менее многочисленна она в горных реках с холодной водой, быстрыми перекатами и порогами. Отсутствует в заморных водоемах и в промерзающих в зимнее время. В водохранилищах Днепра численность щуки уменьшается в связи с ухудшением условий ее размножения.

 Нерест щуки произходит в марте - апреле при температуре 4 - 6 градусов. Глубина на нерестилищах не превышает 0,3—1,2 м. Обычно она нерестится на самых мелких, только что залитых прибрежных участках, глубина которых иногда не более 5 см. По мере повышения уровня паводковых вод щука откладывает икру на новых мелких участках.

Плодовитость щуки в большей мере зависит от размеров и массы самок, чем от их возраста. Так, у щуки среднего течения Днепра при длине тела 25 см и массе 155 г обнаружено 1,6 тыс. икринок, а у самки длиной тела 91 см и массой 7 кг — 197 тыс. Заметим, что плодовитость особей щуки наибольших размеров (71—105 см) по сравнению с плодовитостью самок наименьших размеров (31—40 см) больше почти в 20 раз, тогда как длина тела у них больше лишь в 2,3 раза. С увеличением массы тела в 10 раз плодовитость щук увеличивается почти в 16 раз.


Щука является перспективным объектом прудового рыбоводства. Ее рекомендуется вселять в водоемы, в которых много малоценной рыбы. Одновременно она может быть и санитаром, потребляя ослабленную и больную рыбу.